Estrategias para afrontar los préstamos estudiantiles
Publicación invitada de: Faith Lyons
Imagínate esto: hace tres días que te graduaste y todavía estás eufórico por el increíble discurso y el tiempo de celebración que pasaste con amigos y familiares; ¡estás tan orgulloso de ti mismo que aún llevas puesto el birrete, la toga y la estola! Sales a la calle para ir a tu buzón, con la cabeza bien alta, sonriendo de oreja a oreja porque nada te va a desanimar. Y ahí es cuando sucede... ¡BUM! Recibes por correo esa decepcionante carta del préstamo estudiantil sobre cuándo puedes empezar a pagar; no ha pasado ni una semana y empiezas a comportarte como un adulto. Hablemos de algunas maneras de mantener esa sonrisa en la cara incluso después de recibir tan desafortunado correo de odio, o en este caso, ¡correo que odiamos!
¡Educate!
Sí, sí, ya sé que te acabas de graduar o estás a punto de graduarte y lo sabes todo, pero los préstamos estudiantiles son algo que debes asegurarte de comprender y seguir aprendiendo. Aprende todo lo que puedas sobre el tipo específico de préstamo estudiantil que tienes y no dudes en leer las preguntas frecuentes (FAQ) disponibles en los sitios web, así como llamar a los números gratuitos disponibles para hablar con un representante que pueda responder cualquier pregunta que tengas. Hay varias opciones de planes de pago; asegúrate de familiarizarte con cada una para poder elegir la que mejor se adapte a tu estilo de vida. Además, existen estimadores/calculadoras de pagos que te pueden dar una buena idea de cómo se vería un plan de pagos mensuales según el tipo de préstamo que tengas y tus ingresos. Lo mejor es que existen opciones de pago de préstamos muy flexibles, basadas y no basadas en los ingresos, e información sobre consolidación de préstamos si tienes más de un préstamo, condonación de préstamos estudiantiles, aplazamiento e indulgencia de préstamos. Cada opción tiene sus propias ventajas y desventajas (que se pueden consultar aquí ). Tomemos como ejemplo el aplazamiento y la indulgencia de pago de préstamos. En cuanto a estos últimos, es necesario solicitarlos, obtener la aprobación y los intereses se acumulan durante el período de impago. Sin embargo, esta opción puede ayudar a evitar el impago de préstamos estudiantiles.
¡Ahorra, ahorra, ahorra!
¿Por qué dejar para mañana lo que puedes hacer hoy? Evalúa cuidadosamente y aprovecha al máximo el periodo de gracia que tienes antes de que venzan los pagos después de graduarte, que normalmente es de 6 meses. Crea un presupuesto nuevo para cada periodo de pago y recorta los gastos innecesarios en cosas menos importantes a las que destinas tu dinero. Al ajustar tu estilo de vida durante el periodo de gracia, te sorprenderá la cantidad de dinero que puedes ahorrar, además de establecer un estilo de vida ahorrativo que se convertirá en un hábito saludable una vez que llegue el momento de empezar a hacer los pagos. Aunque quizás no puedas ahorrar o ahorrar mucho (¡que es la razón por la que solicitaste el préstamo estudiantil en primer lugar!), no está de más abrir una cuenta de ahorros o de cheques que designes específicamente para pagar mensualmente tu préstamo estudiantil. Tampoco está de más depositar unos dólares en esa cuenta cada vez que tengas un ingreso extra, ya sea de impuestos, un regalo, una venta de garaje o si encuentras $5 en la acera. Esta cuenta de ahorros o corriente puede vincularse posteriormente a la entidad administradora de su préstamo estudiantil, donde se podrán realizar pagos automáticos. En algunos casos, los prestamistas incluso pueden reducir ligeramente la tasa de interés de los pagos mensuales automáticos. Además, crear un frasco de vidrio para guardar el cambio y los billetes de un dólar es otra pequeña forma de ahorrar. ¡Cada pequeña suma cuenta!
La deuda de préstamos estudiantiles no es nada divertida y puede ser un verdadero bajón después de un hito tan importante como graduarse. Sin embargo, elaborar un plan y establecer metas realistas a corto y largo plazo sobre cómo afrontar esta montaña financiera sin duda ayudará a largo plazo. Algunos consejos que me gustaría compartir son: pagar un poco más del préstamo estudiantil cuando puedas y tengas una buena situación financiera; no tengas miedo de pedir ayuda ni de esperar a que sea demasiado tarde si tienes dificultades; y, por último, pero no menos importante, no tengas miedo de comunicarte activamente con tu prestamista por teléfono y correo electrónico con cualquier pregunta que tengas sobre tus pagos y ajustar el monto si es necesario. ¡Saldremos de esto juntos y nuestra deuda de préstamos estudiantiles no durará para siempre! ¡Mucho cariño y felicidades a los graduados recientes y a los futuros graduados!
Faith Lyons es una estudiante de Administración de Empresas que se está graduando de la Universidad A&M de Florida y la Universidad del Sur de Columbia, y actualmente reside en el norte de Florida. Es madre primeriza y una fanática total, ¡le encanta la moda, la diversión y los mariscos! Sus metas a largo plazo incluyen crear su propia marca de moda y viajar por el mundo con su hija.
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