¿Qué es una graduación de tela kente?
Una Celebración de Graduación Kente , también conocida como Ceremonia Sankofa, es una ceremonia previa a la graduación que se practica en Estados Unidos, generalmente por estudiantes afroamericanos que se gradúan de la escuela secundaria o la universidad. En ella, se entrega a los participantes una estola Kente para que la usen sobre su toga durante la ceremonia. Si bien la estola de un graduado típico puede representar un campo de estudio o un logro académico, una estola Kente exhibe los coloridos e intrincados patrones de la tela tradicional Kente de África Occidental.
El tejido kente se remonta a casi 400 años, con su origen en lo que hoy es Ghana. Si bien cada diseño, patrón y color de una tela kente representa su propio tema o historia, la tradición kente en sí misma tiene un valor más amplio para las personas de ascendencia africana que viven fuera del continente, ya que se exhibe en honor a su herencia ancestral o como símbolo de superación de las dificultades derivadas del desplazamiento.
La tela kente se dio a conocer a la comunidad afroamericana en 1958, cuando el primer ministro de Ghana, recién independizado, Kwame Nkrumah, vistió la vestimenta tradicional durante su visita a Estados Unidos con el presidente Eisenhower. El kente fue integrado por grupos defensores de los derechos de los negros durante la era de los derechos civiles y posteriormente se adoptó ampliamente en la moda hip hop.
La primera Celebración de Graduación Kente se celebró en 1993, una idea concebida por cuatro miembros del personal de la Universidad de West Chester que querían celebrar los obstáculos que superaron los estudiantes afroamericanos que se graduaron ese año. Desde entonces, la universidad ha visto a más de dos mil estudiantes desfilar con estolas Kente, y la tradición se ha extendido a las ceremonias de graduación en universidades y escuelas secundarias de todo el país.
Si bien la graduación Kente se considera mayoritariamente una celebración afroamericana, estudiantes de muchos orígenes étnicos usan estolas de graduación Kente y participan en las ceremonias todos los años.
