¿Quién inventó la tela Kente?
Los orígenes del tejido kente se remontan a 400 años en África Occidental, en lo que hoy es Ghana. Si bien su invención suele atribuirse a la tribu ashanti, es posible que el tejido kente haya sido inventado por la tribu ewe, quienes posteriormente compartieron la tradición con los ashanti.
Este último argumento se evidencia por la gran similitud de la palabra kente con las palabras ewe que describen la técnica del tejido. En la lengua ewe, las sílabas "ke na te" describen la acción de tejer tela kente, donde " ke" se traduce como "abrir" y "te" como "presionar", movimientos que se repiten cientos o miles de veces para tejer tela kente . Algunos argumentan que estas sílabas podrían haberse corrompido con el tiempo a simplemente "kente". Los ashanti, en sus dialectos nativos akan y ashanti, se refieren a la tela kente como " nwentoma ".
Según la historia de origen ashanti, se dice que la tela kente se remonta a dos agricultores de la aldea Bonwire, llamados Krugu Amoaya y Watah Kraban. Según la leyenda, mientras cazaban, encontraron una telaraña de brillantes dibujos tejida por Ananse, una araña tramposa de la tradición africana occidental. Ananse accedió a mostrarles la técnica del tejido a cambio de favores, y ambos compartieron sus impresionantes resultados con el rey ashanti.
Dadas las dos posibles versiones de su origen, parece más plausible que la tela kente se originara en la tribu ewe. Actualmente, esta tela es universal para todas las tribus de Ghana y sigue siendo un tesoro y patrimonio nacional. Es un símbolo de la realeza y se utiliza en ocasiones festivas, como graduaciones , en todo Ghana y en la diáspora africana.
