Qui peut porter une étole Kente ?

Si tout lycéen ou étudiant a le droit de porter une étole Kente lors de sa remise de diplôme, cette étole doit revêtir une signification profonde et personnelle pour celui qui la porte. Les étoles ont été utilisées pour la première fois par le clergé catholique au XIIe siècle, pour distinguer un rang ou une promotion au sein de la hiérarchie. Peu après, elles ont été adoptées par les premières universités, chaque couleur ou motif servant à identifier la spécialisation, les réalisations académiques ou extrascolaires du diplômé. Aujourd'hui, la version Kente, inspirée de l'Afrique de l'Ouest, ne fait pas exception ; le port de ce vêtement lors de la remise de diplôme revêt une symbolique historique et spécifique dans les écoles du monde entier.

Naturellement, la majorité des étudiants qui arborent ce tissu typiquement ghanéen sont d'origine africaine. Pour eux, il symbolise notamment l'union directe avec leur patrimoine ancestral. De nombreux étudiants noirs portent également des étoles de fin d'études en Kente en signe de solidarité avec les autres Africains et leurs descendants déplacés à travers le monde.

Cependant, les étoles Kente peuvent également symboliser tout obstacle susceptible de rendre la réussite scolaire particulièrement difficile pour celui qui les porte. Ainsi, le symbolisme du Kente rejoint de nombreuses difficultés personnelles, indépendamment de l'origine ethnique ou de la couleur de peau de la personne. Bien que cela soit moins courant, de nombreux étudiants non noirs ont fièrement et solennellement arboré leur étole Kente lors de leur cérémonie de remise de diplômes.

Pour de nombreux diplômés, principalement dans les universités et les collèges, le port de l'écharpe Kente est une tradition sponsorisée par l'établissement. Les étudiants participants la revêtent cérémonieusement avant la cérémonie de remise des diplômes. Cette année, des milliers d'étudiants du monde entier recevront leur diplôme avec une étole Kente.